Willkommen im WinBoard!
zu 1.) Ja, es gibt Treiber, die mittlerweile auch recht ausgereift sind.
zu 2.) Sapphire ist sicherlich der renommiertere Hersteller, wobei auch PowerColor-Modelle in letzter Zeit in vielen Tests gut anschneiden. Letztendlich ist es eine Frage des Preises bzw. der Ausstattung. Generell spricht jedenfalls nichts gegen beide Hersteller.
zu 3.)
Hier kannst du beide Chips mal direkt vergleichen. Nach dieser interpolierten Wertung ist HD3850 13 % schneller als die X1950. Heißt in der Realität: In manchen Anwendungen und Spielen ist sie viel schneller, in anderen gar nicht.
Wo willst du die Karte denn einbauen?